La Red de Proveedores de Servicios de Salud para Migrantes (MCN por sus siglas en inglés) se enorgullece en anunciar a Deysi Merino-González como la ganadora del prestigioso premio Kugel & Zuroweste a la Justicia en Salud 2023.

Llamado así en honor a Candace Kugel, FNP, CNM, MS, quien fuera nuestra especialista en sistemas clínicos y salud de la mujer y, el Dr. Ed Zuroweste, nuestro director médico fundador; el premio Kugel & Zuroweste a la Justicia en Salud reconoce a los proveedores de servicios que inician su carrera y que tienen un impacto en las intersecciones que se dan entre la vulnerabilidad, la migración y la salud.

“Deysi claramente personifica los criterios que buscamos en el galardonado con el Premio Kugel & Zuroweste a la Justicia en Salud", comentaron la Sra. Kugel y el Dr. Zuroweste. Deysi "ha sido reconocida como una 'estrella en ascenso', al ser promovida rápidamente en múltiples ocasiones... Además, sus antecedentes personales y familiares muestran que tiene una experiencia directa con el trabajo en el campo, algo que sin duda ha influido en su compromiso con la justicia en salud para los trabajadores agrícolas.”

Merino-González, nacida en Oaxaca (México), recuerda cómo, junto a sus padres, cuidaba de los vegetales y hacía todo lo posible por recibir una educación en una zona en la que había pocos recursos. Cuando su padre, quien también era trabajador agrícola en Carlsbad (California), le ofreció la oportunidad de trasladar a toda la familia a Estados Unidos con la esperanza de proporcionarle una educación, Merino-González no desaprovechó la oportunidad. Aunque a menudo era difícil, ella perseveró y se graduó de la Universidad Estatal de California, San Marcos, en el 2015. Comenzó a trabajar en el 2020 en Vista Community Clinic como especialista en salud comunitaria y ascendió rápidamente al puesto que tiene actualmente como gerente del Programa de Salud y Alcance para el Migrante.  

En el 2021, volvió a visitar la granja de Carlsbad donde su padre trabajó y vivió años atrás. "Vuelvo a ese lugar como parte del personal de VCC para proporcionar vacunas contra COVID-19. Para mí fue como una experiencia que cierra un círculo", dijo Merino-González. Recordando a su padre, añadió: "Estoy destinada a estar aquí. Él es la razón por la que hago el trabajo que hago". 

“A lo largo de los años [Deysi] ha ejemplificado lo que este premio representa: coraje, compasión y justicia en salud", comentó Michelle Sevilla, MA, directora de Alcance Comunitario de Vista Community Clinic. "Su experiencia única ha ayudado a mejorar el desarrollo de herramientas para el alcance comunitario, formularios para los programas, materiales promocionales, la educación para la salud y la implementación de programas en nuestra agencia cuando se trabaja con la comunidad de agricultores.”

Sevilla propuso a Merino-González para el premio en reconocimiento a su dedicación y al impacto que ha tenido su trabajo.  

"El conocimiento valioso que ella aporta también lo han notado nuestros aliados que trabajan con agricultores y esto ha ayudado a fortalecer esas alianzas para seguir luchando contra las disparidades en salud y ampliar el acceso a los cuidados", añadió Sevilla. "Es un honor y un privilegio trabajar con una persona tan maravillosa, con su pasión y nivel de compromiso con la justicia en salud y el servicio a las comunidades marginadas." 

Las dos finalistas para el premio fueron Maggie Eckerstorfer, gerente de operaciones y coordinadora principal de la Iniciativa de Salud Móvil de la Universidad de Minnesota, y Chiara Izquierdo, trabajadora de salud comunitaria del Departamento de Salud del Condado de Dorchester. "Cada año creo que los solicitantes lo merecen más y nuestro trabajo como revisores se hace cada vez más difícil", comentó Karen Mountain, RN, MSN, MBA, directora ejecutiva fundadora de MCN y miembro del comité de selección para recibir el premio. 

El Dr. Zuroweste también añadió: "Este año ha sido muy difícil". 

Como galardonada con el Premio Kugel & Zuroweste a la Justicia en Salud, Merino González recibirá la cantidad de 1.000 dólares, así como un gran reconocimiento entre todos los aliados, colaboradores y miembros de MCN. El 30 de enero se llevará a cabo una ceremonia virtual para el reconocimiento de los finalistas y para honrar los logros de Merino González. Los interesados en participar pueden solicitar una invitación formal enviando un correo electrónico a salvarado@migrantclinician.org antes del 26 de enero. 

Aquí les mostramos una parte de la entrevista que MCN le hizo a Deysi: