Premio Kugel y Zuroweste a la Justicia en Salud

El Premio Kugel y Zuroweste a la Justicia en Salud reconoce a los líderes que se encuentran en el inicio de sus carreras y que promueven la justicia en salud para las comunidades de migrantes e inmigrantes a través de un trabajo innovador y centrado en la equidad. Otorgado anualmente por la Red de Proveedores de Servicios de Salud para Migrantes (MCN por sus siglas en inglés), este premio honra a las personas cuyo liderazgo y compromiso abordan barreras sistémicas a la atención en salud y mejoran la equidad.

¿Por qué existe este premio?

El premio lleva el nombre de Candace Kugel, FNP, CNM, MS, y Ed Zuroweste, MD, dos pioneros que dedicaron más de 40 años de sus vidas a prestar servicios de salud a los trabajadores agrícolas, las familias inmigrantes y las comunidades desfavorecidas en Estados Unidos e internacionalmente.

Tanto como compañeros de vida como del movimiento a la justicia en salud, Candace y Ed dedicaron sus carreras a promover el acceso a la atención en salud a través de la defensa de los derechos y la provisión de servicios clínicos, capacitación y mentoría.

Su trabajo es un reflejo del propósito de este premio: reconocer a quienes se comprometen con las comunidades que el sistema de salud suele pasar por alto.

A continuación, felicitamos a la ganadora y a los finalistas de la sexta edición de este premio.

Ganadora del 6.º Premio Anual Kugel y Zuroweste a la Justicia en Salud

Alejandra López

Doula y coordinadora de programas - Roots Family Center

Alejandra López recibe el 6.º Premio Kugel y Zuroweste a la Justicia en Salud en reconocimiento a su liderazgo en la promoción de cuidados de salud materno-infantil culturalmente adecuados para las familias hispanohablantes e inmigrantes de Colorado. Como doula comunitaria y coordinadora de programas en Roots Family Center, Alejandra, desarrolló el primer currículo de capacitación de doulas en español de Colorado, integrando perspectivas indígenas y ancestrales en los cuidados perinatales. A través de su trabajo, ha sido mentora y ha entrenado a más de 32 doulas hispanohablantes, ha prestado apoyo en 20 partos y ha ayudado a proporcionar servicios de salud culturalmente adecuados a más de 80 familias. Su liderazgo ha abierto una nueva vía para que las doulas latinas puedan facturar a Medicaid, lo que refuerza tanto el acceso a la atención en salud como la sustentabilidad de la mano de obra. El trabajo de Alejandra es un ejemplo de justicia en salud en acción, ya que restaura la dignidad, la cultura y la equidad de los sistemas de salud materna.

Finalistas

Mónica Pineda Etter

Trabajadora de salud comunitaria - University of Vermont Extension

Mónica Pineda Etter provee servicios a algunos de los trabajadores agrícolas migrantes más aislados de Vermont, a lo largo de la frontera con Canadá, creando puentes para reducir las brechas existentes en la atención en salud de las comunidades rurales. Entre el 2022 y el 2025, trabajó con 356 trabajadores agrícolas, el 89 % de los cuales no tenían seguro médico, coordinó 785 citas de servicios sociales y de salud, ayudó a 133 personas para que tuvieran acceso a alimentos y ayudó con la administración de 723 vacunas a través de actividades de alcance en las granjas. Mientras trabaja a tiempo completo, Mónica está completando una maestría en Consejería para abordar las brechas críticas en la atención de la salud mental en español.

Edith López Anaya

Supervisora de programas - Vista Community Clinic

Edith López Anaya es una líder de primera línea cuyo trabajo refleja valentía, coherencia y una profunda confianza en la comunidad. Criada en un hogar de habla hispana y con raíces familiares en el trabajo agrícola, Edith aporta su experiencia de vida a su trabajo de apoyo a los trabajadores agrícolas que viven en entornos remotos y de alto riesgo. Como supervisora, ella lidera las acciones de alcance comunitario en comunidades migrantes, coordina la preparación para emergencias, las actividades de educación en salud, y empodera a los líderes locales a través del programa Poder Popular, fortaleciendo la defensa y el acceso a la atención en salud de las poblaciones desfavorecidas.

Wendell Lindor

Trabajador de salud comunitaria - Maine Mobile Health Program

Wendell Lindor promueve la justicia en salud mediante la navegación de sistemas complejos para asegurar que los trabajadores agrícola migrantes y temporeros de las zonas rurales de Maine tengan acceso a la atención en salud. Gracias a su experiencia como educador, Wendell proporciona una atención en salud cultural y lingüísticamente sensible a comunidades que hablan criolla haitiano y español, así como también, a personas sin hogar. Su persistencia, adaptabilidad y compromiso con la dignidad lo convierten en un defensor fundamental de las poblaciones desfavorecidas.

Maritza Mejía
Coordinadora de alcance comunitario y trabajadora de salud comunitaria - Amador Health Center

Maritza Mejía es una defensora de derechos de confianza cuyo trabajo ha ampliado el acceso a la atención en salud de los migrantes, las familias rurales, los trabajadores de las lecherías y las personas sin hogar en todo el condado de Doña Ana. Desde que se incorporó a Amador Health Center durante la pandemia de COVID-19, ha prestado apoyo a miles de miembros de la comunidad, entre otras cosas ayudando a distribuir más de 10 000 vacunas. A través de la medicina de calle, el alcance comunitario en granjas y los programas de prevención de enfermedades crónicas, Maritza llega a las personas allí donde se encuentran con compasión, dignidad y un compromiso inquebrantable con la equidad en salud.

Candace Kugel y Ed Zuroweste

Candace Kugel, FNP, CNM, MS, y Ed Zuroweste, MD, ejemplifican el compromiso y la contribución significativa a la justicia en salud.
Trabajando el uno junto al otro durante décadas en la lucha por la justicia en salud, celebraron su 30 aniversario de boda en el 2024.

Ed en el campo visitando a los trabajadores del tomate en Tennessee.

Candace riendo con un tendero en Honduras.

"Candace y Ed dedicaron sus carreras a la búsqueda de la justicia en salud", afirmó Karen Mountain, MBA, MSN, RN, directora general de MCN. "Son dos de mis héroes personales".

Candace Kugel at a Hombres Unidos Contra la Violencia Familiar training in Pennsylvania in 2008.
Candace en una formación de Hombres Unidos Contra la Violencia Familiar en Pensilvania en 2008.

Candace Kugel, FNP, CNM, MS

Candace se convirtió en Enfermera de Familia en 1983, y 10 años más tarde también completó su formación y certificación como Enfermera Matrona.

La mayor parte de la carrera clínica de Candace transcurrió trabajando en ambas funciones al servicio de los trabajadores agrícolas y de otras personas en un centro de salud de la zona rural de Pensilvania. Además, ha realizado una amplia labor ofreciendo capacitación y asistencia técnica en materia de la salud de la mujer y gestión clínica a nivel internacional, en centros de salud y en clínicas de los Estados Unidos.

"Conocí a Candace en Australia y más tarde trabajé con ella en Honduras. Es maravillosa y una profesora fabulosa. Tanto Candace como Ed tienen un espíritu aventurero innato", reflexiona Mamie K. Guidera, MSN, CNM, FACNM, profesora titular avanzada de la Escuela de Enfermería de la Universidad de Pensilvania.

"Hay tantas cosas bonitas que se pueden decir de Candace: su capacidad para conectar con personas de todo tipo; su calidez, amabilidad y profunda empatía; su profunda pasión y compromiso con el servicio; su meticulosa atención a los detalles para asegurarse de que el trabajo sea de la máxima calidad; su evidente relación de amor con Ed; y su alegría y risa incluso en circunstancias difíciles", dijo Suzanne Stalls, CNM, MA, Asesora Técnica Principal de Jhpiego. "Estoy profundamente agradecida de que Candace forme parte de mi vida, y sé que hay cientos de personas cuyas vidas han tocado ella y Ed. Hacen del mundo un lugar más compasivo y justo".

Candace tiene numerosas publicaciones, incluyendo un capítulo sobre la salud de personas móviles en EE. UU. y sobre la salud global en un libro premiado sobre enfermería en la salud global. Sigue trabajando como asesora para la Oficina de Atención Primaria de Salud de la Administración de Recursos y Servicios de Salud. Recientemente se jubiló de MCN, donde trabajó como especialista en sistemas clínicos y salud de la mujer desde el 2001.

"Estoy muy agradecida por todo el trabajo que Candace hace para asegurar una representación profesional y genuina de los retos a los que se enfrentan las mujeres empleadas en la agricultura", dijo Melissa Castillo, directora de Extensión Comunitaria del Centro de Salud Comunitario de Kinston, en Carolina del Norte.

Photos from Ed Zuroweste's career
Un paciente le pellizca la nariz a Ed a principios de los 80 (izquierda) y décadas después en una clínica de Honduras (derecha).

Ed Zuroweste, MD

Los 40 años de carrera profesional de Ed en el ámbito de la justicia en salud se centraron en la salud de las personas móviles y el alcance de los trabajadores agrícolas.

"Ed ejemplifica lo que significa practicar el arte de la medicina. Verdaderamente entregado a sus pacientes, es un firme líder en la mejora de la atención en salud de la comunidad de personas móviles. La labor de su vida se centra en mejorar las condiciones de trabajo y concientizar sobre los peligros que entraña el trabajo agrícola", declaró Mary Englerth, directora del Keystone Farmworker Health Program de Pensilvania.

Los cargos anteriores de Ed incluyen: director médico del Keystone Health Center, un gran centro de salud de Pensilvania; profesor adjunto de medicina en John Hopkins School of Medicine; consultor médico sobre tuberculosis para el Departamento de Salud de Pensilvania; y consultor médico especial para la Organización Mundial de la Salud. Ed recibió el premio Christopher Krogh Memorial del Global Health Education Consortium. Recientemente se jubiló de MCN, después de trabajar años como su director médico fundador.

"De inmediato, Ed me hizo sentir cómodo y parte del equipo cuando me incorporé a MCN. Es muy importante en mi rol de asociado de la Red de Salud tener una relación tan sólida y comunicativa con el director médico fundador de MCN", dijo Luis Retta, antiguo asociado de la Red de Salud de MCN.

Lea más sobre la carrera de Ed en la serie del 35 aniversario de MCN aquí.

"He trabajado con Ed durante más de 20 años y sé que es una persona tranquila y que reconforta en los momentos difíciles en el ámbito de la salud", dijo Laszlo Madaras, MD, MPH, SFHM, director médico de MCN. "Ed es alguien con quien quieres hacer lo correcto".